【中國廚房設備網】  這幾年由于金融風暴的影響，美國經濟步履維艱，失業率一直在百分之九左右徘徊，許多美國人最擔心的就是失業，但也有一些職業似乎對失業有免疫力，其中之一就是中餐館大廚。

目前全美中餐館的數目約在41000家左右，以每家中餐館平均兩名廚師計算，至少需要8萬多名廚師，這還不算幫助廚師打下手的炒鍋，這么多的需求，使得中餐廚師成為美國勞工市場缺乏的技術工之一。

由于中餐館廚師需求量大，而且廚師的工作時間長，往往一周工作六天，每天工作12個小時以上，加上勞動強度高，所以要找到一個稱職的廚師并不容易。目前廚師的基本工資，大致每月在3000美元至4000美元之間（當然各地的差別以及各餐館間的差別還是很大的），這還不包括年終的紅包；也有一些餐館是按小時計算的，每小時20美元左右，在這些餐館工作的廚師一般每天工作八小時，每周工作五天。

最近幾年在美國各地出現許多中餐自助餐館，大多也是福建人開的，這些餐館的廚師，也有不少是自學成才的，與外賣店一樣。我以前工作的地方有一家中餐外賣店，由于開在辦公區，中午時生意很好，幾年下來賺了不少錢，有一天突然關閉了。不久以后，我到馬里蘭州的一家新開的自助餐店就餐，發現那家餐館的老板原來就是關閉的外賣店老板，與他聊起來，才知道他早就看準自助餐生意更好，所以就將原班人馬轉移到馬里蘭開自助餐店，幾年來這家店的生意一直很好，周圍的華人教會也向他們定餐，由于生意好，他又在其他地方開了一家分店，可惜最近在附近又開了一家更大的自助餐店，生意受到很大打擊，幾個月前宣布關門歇業。

除了大量的中餐外賣店外，在東西兩岸的大城市，比如紐約、波士頓、華盛頓、洛杉磯、舊金山、圣地亞哥等華人聚集較多的地區，也有許多口味不錯的中餐館，這 些餐館往往打出不同菜系的招牌，有粵菜、江浙菜、閩菜、徽菜、川菜、湖南菜、京菜、東北菜等，這些餐館的廚師要求就比較高，大多經過正規訓練，有些還是來自兩岸三地的名廚，這些廚師往往是各家餐館爭搶的對象，當然，他們的收入也就更高了。

美國中餐館的老板常常提供房屋給員工居住，有些是免費的，有些要收一些租金，不少廚師與炒鍋、服務員等住在一起。他們的生活很簡單，一周六天工作，下班回家往往要到半夜，第二天一大早又要去餐館上班，業余時間比較少，加上一天午飯晚飯都在餐館吃，所以日常開銷很少，只要不賭博，很容易存出一筆錢。我知道的一位大廚最近就回到東北老家過退休生活去了，他其實五十歲還不到，在美國的中餐館干了二十年，用自己的積蓄先后在老家買了三處房產，按他自己的說法，兩處出租，一處自己住，加上手上的現錢，足夠自己下半輩子過的了，不必再在廚房拼命了，樂得回去享受享受。

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